Komodo ditemukan oleh peneliti barat pada tahun 1910. Tubuhnya yang besar dan reputasinya yang mengerikan membuat mereka populer di kebun binatang.
Habitat komodo di alam bebas telah menyusut akibat aktivitas manusia dan karenanya IUCN memasukkan komodo sebagai spesies yang rentan terhadap kepunahan.
Biawak besar ini kini dilindungi di bawah peraturan pemerintah Indonesi dan sebuah taman nasional, yaitu Taman Nasional Komodo, yang didirikasn untuk melindungi mereka dari kepunahan.